Competitividad de Costa Rica está en riesgo por tipo de cambio del dólar y altas tasas de interés

La competitividad de Costa Rica para atraer inversión extranjera directa y generar más y mejores puestos de trabajo está en grave riesgo, no solo por la competencia de otros países, sino también por la inacción del Banco Central para controlar el tipo de cambio del dólar y las altas tasas de interés.

Al finalizar el primer trimestre del año, los sectores productivos comienzan a reportar desaceleración en su crecimiento y lanzan voces de alerta por cuantiosas pérdidas económicas.

La lluvia de críticas recae sobre el Banco Central de Costa Rica (BCCR), que estaría utilizando de una forma muy conservadora los instrumentos de política monetaria, lo cual, ha permitido no solo la apreciación del colón frente al dólar en un 25% en un año y medio, sino también una reducción de la Tasa de Política Monetaria (TPM) a cuentagotas.

Esto último, ha hecho que los créditos mantengan altísimos intereses que no son congruentes con la deflación que se reporta hace 11 meses, según los economistas y otros líderes productivos.

De no tomar cartas en el asunto, muchas pequeñas empresas con deudas e ingresos en dólares podrían quebrar, lo cual implicaría la pérdida de incontables empleos en el turismo y el sector exportador.

Asimismo, habría una desaceleración económica importante al reducirse la inversión extranjera directa debido a las malas condiciones del país.

Para el 2024, Costa Rica crecerá un 3,8% según el Banco Mundial, lo que representa un descenso significativo en relación con el 5% del PIB que se reportó el año pasado.

“La TPM es un indicador que sirve para fijar las tasas de interés en los créditos de los bancos públicos y privados. Cuanto más alta sea la TPM, más altos serán los intereses de los créditos, lo que contrae la inversión y el empleo. Por otra parte, el dólar a la baja afecta a sectores productivos que dependen de dólares como los exportadores, el turismo y todas las empresas de zonas francas, quienes reciben sus ingresos en esa moneda”; dijo Daniel Suchar, analista financiero.

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La principal recomendación es que la baja sea más rápida en la TPM y que no se afecte a los sectores productivos.

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Este índice también influye en la demanda del dólar y, por supuesto, en el tipo de cambio del dólar, de manera tal que a mayor demanda, menor será la apreciación del colón y más altas las utilidades de las empresas.

“La economía en general está pasando por un estrés cambiario, pues la caída del tipo de cambio afecta a los exportadores de bienes y servicios, cuyos ingresos son en dólares y sus costos en colones”, aseguró Shirley Saborío, vicepresidenta del Consejo Nacional de la Competitividad.

En el último año, el Banco Central se ha negado a reducir la TPM más rápidamente con el objetivo de evitar que la inflación se salga de control; sin embargo, el INEC ya reporta 11 meses seguidos con deflación; es decir, con índices negativos que favorecen al consumidor.

Aunque esta situación parece positiva, lo cierto del caso es que sería un espejismo, ya que una deflación prolongada implica estancamiento.

“La política monetaria y cambiaria seguidas por el Banco Central han encarecido los bienes y servicios del país en términos reales, a tal nivel que la competitividad de Costa Rica ha retrocedido ocho años, mientras que los costos de producción, salarios, cargas sociales, impuestos, tasas de interés, durante dicho período, han mantenido un ritmo creciente que pone a los sectores productivos en problemas serios de liquidez y flujo de caja”, indicó Corrales.